Экскурсии на Мальте

Экскурсии на Мальте настолько разнообразны, что недели вряд ли хватит, чтобы осмотреть все интересное.

Своеобразным достоинством Мальты является ее компактность, поэтому добраться до любой достопримечательности можно довольно быстро.

Достопримечательности Мальты относятся к различным эпохам: это и доисторические храмы, и средневековый город-крепоста Мдина, постройки эпохи английского господства и др.

Валлетта – современная столица Мальты, расположенная на полуострове Скиберрас. История Валлетты тесно переплетена с историей самой Мальты. Поселение на месте современной Валлетты существовало еще 33 столетия назад (XIII век до н.э.), но город здесь был заложен только в XVI веке Великим Магистром Мальтийского ордена Жаком Паризо де ла Валетта, чье имя он носит и по сей день.

В разные времена город переходил то к одним завоевателям, то к другим: Валлеттой владели греки, Римская и Византийская империи, арабы, норманны. В 1530 году в городе утвердился рыцарский орден иоаннитов, получивший с тех пор название Мальтийского ордена (почетным магистром ордена в свое время был российский император Павел I).

В конце XVIII века Валлетту, как и всю Мальту, захватили войска наполеоновской Франции, а в 1800 году – британский флот, и Англия объявила Мальту своей колонией. И только в 1964 году Валлетта стала столицей независимой Мальты.

Валлетта представляет собой музей под открытым небом – на фоне моря и скал высятся мощные оборонительные сооружения, возводившиеся не одно столетие. В Валлетте множество зданий средневековой европейской и арабской архитектуры: жилые дома, склады и хранилища, соборы и церкви и т.д.

Улицы Валлетты представляют собой большие лестницы - прямые улочки со множеством ступенек. Так как город расположен на холме, в конце большинства улиц видно море. Валлетта окружена огромными крепостными стенами, по которым проложена автомобильная трасса. Главные Ворота являются «парадным» входом в город, затем тянется мост, за ним площадь Свободы и улица Республики – главная пешеходная улица Валлетты.

Экскурсии по Валлетте лучше всего начинать с информационно-туристского центра, расположенного справа от Главных ворот. Здесь можно получить рекомендации, приобрести карты и путеводители по Мальте. В здании Cредиземноморского конференц-центра (Mediterranean Conference Centre) можно посмотреть фильм о Мальте, освещающий наиболее значительные события 7000-тысячелетней истории острова. Музыка транслируется через стереоколонки, текст – через наушники (в том числе и на русском языке). Продолжительность фильма - около 40 минут.

Основными достопримечательностями Валлетты, которые упоминаются во всех путеводителях, являются:

- Собор Святого Иоанна, который является является заметной достопримечательностью Валлетты. Фасад собора оформлен достаточно скромно (некоторой оригинальностью отличается одна из башен, на которой располагаются трое часов, показывающих месяц, день и время), но роскошное внутреннее обрамление компенсирует внешнюю простоту. Помимо прочего, Собор Святого Иоанна знаменит тем, что в его часовне-музее хранится шедевр Микеланджело Караваджо «Усекновение главы Иоанна Крестителя (или Иоанна Предтечи)» - исключительная религиозная композиция.

- Дворец Великого Магистра, который был возведен в XVI веке по проекту мальтийского архитектора Джироламо Кассара. Дворец долгое время был и остается главным правительственным зданием Мальты: вначале он был официальной резиденцией Великих магистров Ордена, затем был резиденцией британского губернатора. В наши дни во дворце размещаются резиденция Президента и Парламента Мальты, но самые интересные его залы открыты для доступа туристов.

В некоторых залах можно увидеть фризы с эпизодами из истории Ордена, картины Риберса, Ван Лоо и Батони, а в посольском зале – портрет российской императрицы Екатерины II кисти Левицкого, который она в честь высочайшей милости подарила мальтийским рыцарям.

Кроме того, во Дворце Великого Магистра находится Оружейная палата с широкой экспозицией оружия и доспехов различных стран и эпох.

- Национальный Археологический музей находится недалеко от Главных ворот Валлетты, в здании «Оберж де Прованс», которое было возведено в XVI веке и служило своеобразным «общежитием» для рыцарей из Прованса, не имевших жилья. Во времена английского господства на Мальте здесь размещался мужской клуб, куда джентльмены приходили посудачить за чашечкой кофе о том о сем.

В музее представлена обширная экспозиция мальтийских памятников археологии, истории и искусства (доисторические гончарные изделия, фигуры, каменные орудия труда и украшения). Кроме того, в музее можно увидеть статую знаменитой Венеры Мальтийской, обнаруженную при раскопках в Джгантии на острове Гозо, и скульптуру Спящей Девы, найденную в Гипогее.

- Музей изящных искусств расположен в здании XVI века, которое сначала служило резиденцией командующему флотом Мальтийского Ордена, а во времена британского правления – резиденцией главнокомандующего британскими ВМС в Средиземном море.

Экспозиция музея представляет собой различные предметы старины, картины, скульптуры и мебель времен Ордена, живописные и скульптурные композиции разных периодов (работы Доминико ди Михелино, Витторе Карпаччио, Пьетро Перуджино, Эдварда Каруана Дингли), работы мальтийских художников, фотографии. Выставлены также коллекции изделий из серебра, керамики и старинного оружия.

- Форт Сент Эльмо, который был построен в XV веке. История форта тесно переплетена с событиями, которые историки называют Великой Осадой Мальты. В 1565 году к Мальте подошла огромная турецкая армада, состоявшая из 200 кораблей, и блокировала остров. Основным объектом атаки турок и местом кровавых битв стал форт Сент Эльмо, который был взят турками только после месяца жесточайших боев. Из 600 защитников форта в живых остались только четверо.

Бастионы форта были полностью разрушены во время военных действий, и крепость, которая сейчас предстает вниманию туристов, является заново отстроенной рыцарями после победы над турками.

В форте Сент Эльмо более двадцати раз в год устраивается красочное костюмированное представление рыцарских времен, которое собирает большое число туристов и местных жителей. Каждое утро в 10 часов в форте проходит красивая церемония смены караула. В форте расположен Национальный военный музей Мальты.

- Национальный военный музей находится в форте Сент Эльмо. Экспозиция музея представляет собой образцы оружия, военной формы, снаряжения и техники, документы времен Второй Мировой войны.

Особый экспонат музея - самолет «Gloster Gladiator», прославившийся в боях с фашистскими оккупантами.

Гордость музея – крест Святого Георгия, пожалованный Мальте английским королем Георгом VI за героизм, проявленный защитниками острова во время Второй Мировой войны.

- Театр «Маноэль» – старейший из действующих театров Европы. Назван так в честь построившего его в XVIII веке Великого магистра Маноэля де Вильены. «Маноэль» возводился как придворный театр Европы, знаменитый своей уникальной акустикой зала, где считали и считают за честь выступить лучшие голоса мира. В театре есть небольшой, но очень интересный музей.